Έλκος στομάχου – δωδεκαδακτύλου

Τι ονομάζουμε έλκος στομάχου – δωδεκαδακτύλου;

To έλκος στομάχου και του δωδεκαδακτύλου (αρχικού τμήματος του εντέρου) είναι μια τοπική βλάβη, ένα έλλειμμα, στο εσωτερικό τοίχωμα του στομάχου – δωδεκαδακτύλου.  Μπορεί να είναι οξύ ή χρόνιο και προκαλείται όταν υπάρχει μια ανισορροπία ανάμεσα στο ερεθιστικό πεπτικό οξύ – το οποίο φυσιολογικά χρησιμεύει για τη διάσπαση των τροφών –  και στον αμυντικό φραγμό ενός στρώματος βλέννης που φυσιολογικά επαλείφει το εσωτερικό αυτό τοίχωμα, ώστε να το προστατεύει από την ίδια τη δράση του ερεθιστικού αυτού πεπτικού οξέος.

Ποια είναι τα αίτια;

Το έλκος στομάχου – δωδεκαδακτύλου μπορεί να προκληθεί από έναν ή περισσότερους παράγοντες. Συνήθως, τα κύρια αίτια είναι τα εξής:

• Λοίμωξη του ασθενή από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού
• Μακροχρόνια χρήση ασπιρίνης και άλλων μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, καθώς και κοκαΐνης.
• Στρες από τραύμα, έγκαυμα ή και ψυχολογικό στρες.
• Σύνδρομο Zollinger-Ellison, μια αρκετά σπάνια ασθένεια, η οποία είναι υπεύθυνη για την παραγωγή αρκετά μεγάλης ποσότητας οξέος στον στόμαχο.

Υπάρχουν άλλοι παράγοντες που είναι πιθανό να ευθύνονται για το έλκος στομάχου;

• Ηλικιακοί παράγοντες (άνω των 50 ετών είναι πιθανότερο).
• Κάπνισμα.
• Η υπέρμετρη κατανάλωση αλκοολούχων ποτών έχει ενοχοποιηθεί, με διφορούμενα όμως ευρήματα.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Η ένταση των συμπτωμάτων, εξαρτάται από την σοβαρότητα του έλκους και μπορεί να διαρκέσουν από μερικά μόνο λεπτά μέχρι πολλές ώρες. Κύρια συμπτώματα αποτελούν:

• Αίσθηση καύσου, «καούρα».
• Έντονος πόνος (καυστικός) στο ανώτερο μέρος της κοιλιάς.

Ο πόνος από έλκος στομάχου συνήθως εμφανίζεται με το γεύμα, ενώ ο πόνος από έλκος δωδεκαδακτύλου συνήθως εμφανίζεται 2-3 ώρες μετά το γεύμα και συχνά ξυπνά τον ασθενή τη νύχτα.

Υπάρχουν όμως και άλλα συμπτώματα που υποδηλώνουν έλκος στομάχου;

• Αίσθημα διάτασης (φούσκωμα) στην κοιλιά
• Απώλεια βάρους
• Ναυτία
• Αναιμία
• Παρουσία αίματος στα κόπρανα – Μέλαινες κενώσεις

Πώς αντιμετωπίζεται το έλκος στομάχου;

H αντιμετώπιση, εξαρτάται από το αίτιο που προκαλεί το έλκος. Ενώ αρκετές φορές μπορεί να αντιμετωπιστεί με συγκεκριμένα φάρμακα που χορηγεί ο ιατρός, υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες είναι απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση. Αυτό συμβαίνει στις περιπτώσεις στις οποίες:

• Το έλκος ταλαιπωρεί τακτικά και περιοδικά τον ασθενή παρά την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή.
• Ο ασθενής αιμορραγεί από το έλκος και η αιμορραγία δεν μπορεί να ελεγχθεί με συντηρητικά μέτρα.
• Υπάρχει διάτρηση στομάχου ή δωδεκαδακτύλου.
• Υπάρχει δυσκολία λόγω απόφραξης στη διέλευση της τροφής από το στομάχι και το δωδεκαδάκτυλο προς τη συνέχεια του εντέρου.